Quem foi o Apóstolo São Tiago?

Estamos num intervalo entre a minha peregrinação pelo norte da Espanha (já descrita em tantos artigos) e o início de uma nova peregrinação pelas catedrais da França. Enquanto não chega a hora de embarcar para a Europa e passar o início da primavera percorrendo o Caminho Francês no sentido inverso, achei oportuno falar um pouquinho mais sobre São Tiago, o apóstolo que deu nome ao Caminho de Santiago e está intimamente ligado ao Caminho das Estrelas, que começa exatamente na catedral construída sobre o local onde foi encontrado o seu túmulo.

O apóstolo São Tiago tornou-se caminho, concha, estandarte e personagem de muitas lendas, mas antes de tudo, foi discípulo. Conhecido como Tiago o Justo, ou Tiago Maior, tornou-se o primeiro bispo de Jerusalém. Diversas fontes primitivas citam-no como irmão de Jesus, mas essas citações foram interpretadas de maneiras diversas pelos historiadores: uns o viam como um irmão espiritual, outros implicavam que Tiago tinha um parentesco de sangue com Jesus. Fica a dúvida. O que é certo é que ele e seu irmão João faziam parte de um grupo de pescadores, em provável parceria com Simão Pedro e seu irmão André. Eles atenderam ao chamado de Jesus. Abandonaram suas redes e seus barcos para seguir o Mestre. Tiago, Pedro e João foram os primeiros a seguir Jesus como discípulos e se tornaram íntimos do Mestre. Estiveram presentes ao lado de Jesus em momentos que poucos discípulos testemunharam: a ressurreição da filha de Jairo, a Transfiguração e a agonia de Cristo no Jardim das Oliveiras. A importância de Tiago foi imensa: atravessou séculos e ultrapassou fronteiras. Sua memória sobreviveu a muitos conflitos. Ao redor do seu nome, cresceram tradições de peregrinação, narrativas populares, interesses políticos e símbolos de guerra.

Sua história é nossa velha conhecida: durante séculos ninguém sabia onde estava o corpo desse apóstolo que foi tão próximo de Jesus. E quando menos se esperava, de repente apareceu, bem na hora em que a Espanha mais precisava! Tiago, bispo de Jerusalém, morreu decapitado no ano 44 e foi o primeiro mártir da igreja primitiva. A lenda diz que o seu corpo cruzou o mar sozinho, num barco sem tripulação, e assim chegou às costas da Espanha. Seu sepultamento é uma história comprida e complicada... A lenda conta que um eremita viu luzes caindo sobre um campo abandonado e lá encontrou o túmulo esquecido de São Tiago. Daí veio o lindo nome Compostela (campo de estrelas).

Igualmente significante, mas não tão belo, é o nome "Santiago Matamoros" que lhe deram os espanhóis. Séculos depois da guerra da Espanha contra os mouros, num momento político bem diferente, surgiu a lenda de que era esse apóstolo quem liderava os exércitos, de espada em punho! Jesus havia lhe dado o apelido de "filho do trovão" pelo seu temperamento forte. Séculos depois, os espanhóis deram-lhe o apelido de "matamoros"! Pelo dois, ele tornou-se um símbolo de guerra. Por trás dessa lenda, tem história, tem política e tem gente tentando entender os designios de Deus, como todos nós.

Imagem de Santiago Matamoros na Catedral de Segovia

Conhecer as histórias e fazer críticas não diminui a nossa fé. Pelo contrário: ajuda a separar o apóstolo real das imagens que diferentes épocas construíram sobre ele. A Igreja não venera São Tiago porque todas as lendas que surgiram sobre ele possam ser comprovadas historicamente. Venera-o porque ele ouviu o chamado de Cristo, caminhou com Ele, testemunhou Sua Glória e entregou a própria vida pelo Evangelho. Talvez essa seja a imagem mais bonita de São Tiago: não a do guerreiro lendário, mas a do peregrino. Aquele que deixou as redes, seguiu Jesus e superou os seus próprios limites até o fim que lhe estava reservado

Você já conhecia esses dois lados desse apóstolo?

De alguma maneira, o Caminho de Santiago recorda a cada peregrino que a verdadeira viagem não começa nem termina diante de uma catedral. Ela vem do coração e visa alcançar o coração. Como devotos de São Tiago Maior, vamos pedir que nos ensine a deixar para trás tudo o que nos impeça de seguir o caminho da Cruz. Vamos rezar para ter coragem, fidelidade e perseverança para cumprir o nosso destino!

(Esse texto contém alguns trechos inspirados numa publicação do Padre Alexandre Fernandes)

As lendas de Santiago Matamoros me impressionaram muito quando estive no norte da Espanha, especialmente porque um dos meus ancestrais era Cavaleiro da Ordem de Santiago da Espada. Para saber mais sobre a dita espada de Santiago, fui a Clavijo, que será assunto de um próximo artigo.

Até a próxima!

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Carmen Souza Soares Reis

22 agosto 2026